ലോകമെമ്പാടും ഡിസംബറിൽ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ തിരക്കിലായിരിക്കുമ്പോൾ കൊച്ചിയിൽ വ്യത്യസ്ഥമായ രീതിയിലാണ് ആഘോഷം, അതാണ് കാർണിവൽ. ഡിസംബർ 14-ന് ആരംഭിച്ച കൊച്ചിൻ കാർണിവൽ പുതുവത്സരം വരെ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന വൈവിധ്യമാർന്ന കലാ-സാംസ്കാരിക പരിപാടികളാൽ സമ്പന്നമാണ്. കേരളത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും വിദേശങ്ങളിൽ നിന്നും എത്തുന്ന സഞ്ചാരികൾ കൊച്ചിയിലെ ഈ ഉത്സവ ലഹരിയിൽ പങ്കുചേരുന്നു.

കൊച്ചിൻ കാർണിവലിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആകർഷണം ഡിസംബർ 31 അർദ്ധരാത്രിയിൽ നടക്കുന്ന പാപ്പാഞ്ഞിയെ കത്തിക്കൽ ചടങ്ങാണ്. പോർച്ചുഗീസ് ഭാഷയിൽ 'മുത്തച്ഛൻ' എന്നർത്ഥമുള്ള പാപ്പാഞ്ഞി, കടന്നുപോകുന്ന വർഷത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ്. പഴയ വർഷത്തിലെ കഷ്ടപ്പാടുകളും തിന്മകളും അഗ്നിക്കിരയാക്കി പുതിയ വർഷത്തെ വരവേൽക്കുക എന്നതാണ് ഈ ആചാരത്തിന്റെ പൊരുൾ. കൊച്ചിയിലെ പോർച്ചുഗീസ് അധിനിവേശ കാലത്തിന്റെ ചരിത്രപരമായ തുടർച്ചയായാണ് ഈ ചടങ്ങ് ഇന്നും ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നത്.

ഇത്തവണയും വലിയ ജനത്തിരക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതിനാൽ ഫോർട്ട് കൊച്ചി ബീച്ച്, വാസ്കോഡ ഗാമ സ്ക്വയർ, പരേഡ് ഗ്രൗണ്ട് എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഒരേസമയം പാപ്പാഞ്ചികളെ കത്തിക്കും. 2026 ജനുവരി ഒന്ന് പുലർച്ചെയോടെ ആഘോഷങ്ങൾ സമാപിക്കും. തിരക്ക് നിയന്ത്രിക്കാൻ ഡിസംബർ 31-ന് നഗരത്തിൽ ഗതാഗത നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തും. കാർണിവൽ സംബന്ധിച്ച കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾക്ക് cochincarnival.org എന്ന വെബ്സൈറ്റോ +91 8075220364 എന്ന ഫോൺ നമ്പറോ ഉപയോഗിക്കാവുന്നതാണ്.